予備知識なしでも大丈夫「健康麻雀」
2006年08月05日
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| 優しくマージャンを教えてくれる石垣さん。結婚してマージャンを知り、ご主人とともに「もくれん」を経営する | 記念すべき初マージャンの捨て牌。８索を４枚捨てていた | マージャン初体験中の記者（右端）。牌の種類が覚えられず、頭が混乱＝いずれも生駒市で |
飲まない、吸わない、賭けない。そんな「健康麻雀（マージャン）」がブームだ。認知症の予防としてお年寄りや、雀荘には入りづらい女性たちに人気だという。賭け事好きな関西にも近年、定着しつつある。「健康麻雀」でマージャンを初体験してみた。
◇気晴らし、認知症予防に◇
ギャラリーや可愛い子供服店が並ぶ東生駒の街角に、健康麻雀店「もくれん」はある。５月にオープンしたばかり。コンクリートむき出しの壁に、アジア風の内装。美容院のような店内に、自動マージャン卓６台が並ぶ。おっちゃんたちが煙をもくもくさせながら牌（パイ）を打つ、想像していたそんな雀荘の風景とは大違いだ。
初回無料の体験教室に参加させてもらった。今月下旬に出産を控える香芝市の稲垣映子さん（３４）、同市の主婦松本朋さん（３３）、奈良市の女子大生山崎加奈さん（１８）と卓を囲んだ。みんなほぼ初心者だ。
「初めてですけど大丈夫？ 入門本でも読んでおいたほうがいいですか」。前日、同店を経営する石垣和美さん（３４）に尋ねると「心配いりません。皆さん予備知識なしで来られますよ」とにっこり。２児の母ながら、日本健康麻雀協会に認定されたレッスンプロとして日々奮闘する。
「まず筒、萬、索の３種類の数牌を１から９まで並べてみましょう」。石垣さんに牌の種類を教わる。それから「１雀頭（ジャントウ）４面子（メンツ）」という１４枚のアガリの基本形を作ってみた。１面子は３枚。数の３連続か同じ牌３枚だ。メンバーと手に取る牌が重なり「すいません」とお互い苦笑。
「女性はなぜか同じ牌を集めるのが好きみたい。でも同じ模様は４枚だけだから、連続した数牌のほうが集めやすいんですよ」。なるほど。
実際にゲームをしてみる。１３枚の牌が配られ、山から順番に１枚ずつ引いては、いらない牌を捨てる。トランプのポーカーと似た要領だ。
「６、８、９」がそろった筒の牌と、「７、９」の萬の牌に的を絞ることにした。索の「８」を捨てよう。あれ、また８索（パーソウ）引いちゃった。あ、また……。気づいたら８索を４枚捨てていた。
「いつまでもこだわると負けることも。臨機応変にターゲットを変えることが大切。それが裏目に出る時もあるんですけどね」と笑う石垣さん。
１ゲーム目は山崎さんのアガリ。２ゲーム目も山崎さんがリーチをかけた直後に、その待ち牌を捨ててしまい「リーチ即振り込み」で大量得点を取られてしまった。
初マージャンではアガリの喜びを味わえなかったけど、初心者の女性同士できゃあきゃあ言いながら、頭を使ったり他メンバーの表情を見たりするのは、けっこう楽しかった。マージャンはすごく奥が深そう。アガリのパターンを覚えられれば、もっと面白くなりそうだ。
「ここはたばこの煙もないし、妊娠しててもいすに座ってゆったりとゲームをできた。気晴らしになって、赤ちゃんもめっちゃ動いていた」と稲垣さん。
マージャンは十数回目という別の卓にいた生駒市の５０代の主婦は「イメージが怖くてお店に電話しづらかったけど、来てみたら女の人が多くてスッと入れた」。同市の６０代の主婦も「スポーツクラブの後に来て、頭も体も使っているの。ボケ防止にいいわ」と話す。
同席していた男性陣も歓声を上げていた。皆さんも「賭けないマージャン」、やってみては？
《賭けないない・吸わない・飲まない》
健康麻雀は８８年、「賭けなくても、コミュニケーションができる頭脳ゲームとしてのマージャンの楽しさを知ってほしい」と、日本健康麻雀協会の設立と同時に生まれた。「賭けない・飲まない・吸わない」の３ルールのほかに、「健康麻雀１０カ条」では「牌はたたきつけない」「対局相手の批判はしない」「終了後の解説もしない」などが掲げられている。
頭と指先を使い、対局相手とおしゃべりし、なにより外出のきっかけになることから、お年寄りの認知症予防策としても注目されている。
マージャン店だけでなく、カルチャーセンターや行政主催の講座などにも場は広がり、同協会によると、現在は全国の約１００会場で、年間延べ約１０万人が健康麻雀に参加しているという。
同協会の井出洋介・特別代表（５０）は「マージャンの勝敗には、将棋のように実力だけでなく、運の要素もあって誰でも楽しめる。健康麻雀なら女性も初心者も安心して遊べます」と話す。
「賭けへんマージャンなんてする気になりまへんわ」。石垣さんは中小企業セミナーで健康麻雀を紹介した時、参加者からそう言われたという。しかしそんな「賭け事好き」な関西にも、健康麻雀は近年、普及してきた。県内ではいま３店舗で健康麻雀が体験できるほか、百貨店のカルチャースクールなどでも受講できる。
「今後は、働く女性が会社帰りに寄ることができる教室もやりたい」と石垣さんの夢も広がる。